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第72章 华尔的使命是洋枪队（第3页）

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华尔深吸一口气，将黄金小心放回木盒。

"咸丰帝驾崩后，太平军必定大举东进。上海租界那些老爷们还活在梦里，我得做点什么。

"他看向窗外，远处苏州河上船只往来如梭，"这里是我的第二故乡，我不能眼睁睁看着它陷落。"

周铁柱点点头，从腰间解下一个皮囊递给华尔："还记得这个吗？"

华尔接过皮囊，熟悉的触感让他心头一热。打开后，里面是一把精致的铜制酒壶。

壶身上刻着"同生共死"四个汉字。"长沙打击土匪时突围那晚你救我一命后，我们一起买的。"华尔轻抚着酒壶上的刻痕，记忆如潮水般涌来。

数月前，太平军突袭长沙外围的湘军炮兵阵地。当时身为教官的华尔和周铁柱带领学员仓促应战。

激战中，一发炮弹在周铁柱附近爆炸，是华尔冒着枪林弹雨将他拖到安全地带。当晚，两人在伤兵营里用最后的钱买了这把酒壶，发誓同生共死。

"里面装的是湖南老酒，特意给你带的。"周铁柱笑道，"今晚我们不醉不归！"

华尔紧紧握住酒壶，突然站起身走到窗前，背对着周铁柱。

窗外，夕阳将黄浦江染成金色，远处传来轮船的汽笛声，他感到眼眶发热，喉头发紧。

"华教官？"周铁柱关切地问。

"没事。"华尔深吸一口气，转过身时已经恢复了平静。

只是蓝眼睛格外明亮，"铁柱，替我谢谢周大人。这笔钱救了我的命，也救了洋枪队的命。我华尔今生今世，绝不负周大人提督的信任！"

周铁柱站起身，郑重地抱拳行礼："周大人说了，华教官是真正的豪杰。若有需要，湘军永远是您的后盾。"

当晚，洋枪队驻地罕见地飘起了酒香。华尔命人准备了丰盛的晚餐，将周铁柱介绍给所有队员。

酒过三巡，周铁柱借着酒兴，绘声绘色地讲起华尔在湘军当教官时的英勇事迹。

"...那是在长沙城外，有山匪的骑兵冲向我们炮兵阵地。华教官临危不乱，亲自操炮，三发炮弹就打散了敌军队形！"周铁柱举起酒杯，脸色通红，"你们这位队长，可是我们湘军最敬佩的洋教官！"

队员们发出惊叹和欢呼，纷纷向华尔敬酒，施密特那帮德国人更是拍着桌子高唱军歌。气氛热烈得仿佛要掀翻屋顶。