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第26章 暗桩拔除（第2页）

佛堂里传来瓷器碎裂声，昭宁勾唇一笑，指尖摩挲着袖口的木槿纹——这是冬雪昨夜冒雪送来的消息，说柳氏摔了她最爱的汝窑香炉。十六岁生辰时，母亲曾偷偷告诉她，木槿是萧府前夫人的陪嫁纹样，而冬雪耳后朱砂痣，正是当年柳氏嫁入时，从母族带来的“死士”标记。

三

戌初刻，冬雪踉跄着撞进禅房，脸上五道指痕：“老夫人、老夫人说要绞了奴婢的舌头……”话未说完便被昭宁捂住嘴，拖到屏风后。

“嘘——”她盯着冬雪腰间多出来的鎏金腰牌，正是柳氏暗卫的令牌，“泻药滋味如何？”

冬雪浑身僵硬，这才惊觉昭宁指尖按着她的哑穴：“小姐早知道……”

“知道你是柳氏的死士？”昭宁松开手，从袖中取出个小玉瓶，“十二岁那年，你在柴房哭，我便看见你袖口的木槿纹——那是我娘当年给陪嫁丫鬟绣的。后来你每次换香粉，都故意留下半片朱砂，以为我不知？”玉瓶里装着淡绿色药膏，涂在冬雪脸上时，她忽然轻笑，“四年前我被送来寺庙，你奉命监视，却总在我发烧时偷偷换薄被——你娘是前夫人房里的周嬷嬷吧？她临被柳氏发卖前，是不是让你护着我？”

冬雪猛地抬头，眼中泛起泪光。昭宁说得没错，十二岁那年，母亲被发卖去北疆前，曾在她耳边哭着说：“阿雪，盯着大小姐，她星芒初绽时，柳氏必下杀手。”这四年间，她眼睁睁看着昭宁从被克扣月例的小孤女，长成能在佛堂与三叔周旋、在商道上赚银钱的狠角色——上个月她亲眼看见，昭宁将柏枝刻成星纹，哄得香客们抢破头，所得银钱全换成了北疆的雪参。

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“现在你有两个选择。”昭宁擦净手，取出半幅星图，“要么带着柳氏的腰牌回去，继续做她的暗桩；要么把这个交给我爹的暗卫——”星图上北斗第七星旁，画着个小小的木槿，“他们会带你去见你娘，她在北疆军营当厨娘，挺好的。”

冬雪盯着星图，突然磕头：“奴婢愿听小姐差遣！老夫人近日总与三老爷密谈，说什么‘星芒血若能催动兵符’……”

四

子时，昭宁站在藏经阁顶，望着京城方向的灯火。掌心星芒亮起，映得檐角铜铃泛着金光——那是慧空大师圆寂前，特意为她改的北斗方位，说能“聚气听音”。

“老夫人怕是要气疯了。”春桃抱着棉被过来，看见她肩上落着雪，“泻药加巴豆，便是铁打的身子也受不住，何况她年近半百？”

昭宁接过棉被披上，忽然想起十二岁那年，柳氏第一次派人送“安神香”，慧空大师闻了半句“西域蛇毒”，便连夜教她辨识百毒。十四岁时，她跟着香客学商道，把柏枝做成平安香，其实是看中柳氏的香烛生意——断人财路如杀人父母，柳氏怎能不着急？

“明日让冬雪送份礼去柳氏房里。”她摸着袖中改良的袖箭，箭头淬着新制的麻痹散，“就说听闻祖母受惊，送盏琉璃灯，灯油里掺点朱砂粉——”唇角勾起冷笑，“她不是信术士的‘灾星血克主’么？便让她夜夜梦见萧战山索命。”