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第12章（第2页）

他们安静地行过城外宽阔的平地，离城数里后，为首的叶停牧忽然一声令下。

霎那间，群马嘶鸣，铁蹄惊起尘土，队伍化作一杆离弦之箭，疾驰西下。

此前一日，远在六百里外的胤都，一队由宫中官员和三千重骑组成的队伍也在夜里悄声出了城。

陵安胤都两军齐下，皆是赴往同一目的地南河郡。

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陵安西行三百里，便是南河，叶停牧领兵马不停蹄地行了一夜一日，于第二日夜里入了城。

南河东城门大开，城门外有马蹄踏过的痕迹，想来胤都出发的队伍已经到了。

南河地势不平，群山环抱，亦多盆地。

达官贵族的府衙建于高地，黎明百姓只得畏缩低凹之处。洪水一来，浩浩汤汤倾盆而下，平民的田地房屋便犹如脆弱的蚁窝，轻而易举便被冲毁得干干净净。

三代辛劳，数日里便付诸东流。

南河下了半月大雨，雨势近日才歇，洪水沿着沟渠退去，重新汇入江海，给了这儿的百姓一口喘气的生机。

骑兵举着火把，方入城门，叶停牧便见数十具残骸堆聚在城墙之下。

白骨森森，血流遍地，几名面目饥黄的百姓正蹲守一旁。

并非哭丧，而是饿得失去理智，急不可待地在食人。

叶停牧敛眉扫过，又望向前方泥土湿泞的长街。房屋大半被毁，百姓流离失所，无数难民睡倒在街头。

如探子所言，的确是哀鸿遍野、饿殍满地。

那些人见叶停牧一行人穿甲带剑，不敢上前，但又面露希冀地瞧着他们，希望从他们这儿得到一口吃的。

一名衣衫褴褛、面沾腥泥的孩童停在马前，饥渴地盯着叶停牧马背上挂着的水囊和干粮。