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第35章 承上启下（第14页）

“知道了！”他站起身，飞鱼服的补丁在蝉鸣里晃了晃，腰间的残角腰牌磕在石狮子爪上，发出清越的“叮”声——不是铜铁的冷响，倒像颗蒲公英种子碰着瓷碗，带着人间的清润气。老王揣着半块馒头跟上来，缺牙的嘴咧开笑：“头儿，咱这残角腰牌，往后怕是要成应天府的‘扫腐符’了？”

“扫腐符不敢说。”他摸着残角上的杨花痕迹，看阳光穿过槐树叶，在牌面上洒下斑驳的影，“但咱得记住，獬豸食腐，不是为了吃，是为了让地干净；咱穿这补丁服，戴这残角牌，不是为了体面，是为了让这应天府的风，永远带着股子新蒸馒头的香，带着点杨花的轻，带着丝艾草的清——哪怕残了角，破了衣，也得让老百姓瞅见咱时，能说句：‘瞧，那是咱的锦衣卫，带着残角的，却比谁都干净。’”

蝉鸣渐歇时，三人的身影消失在街巷里。飞鱼服的补丁在阳光下闪着细碎的光，像撒了把杨花——那不是锦缎的华丽，是凡俗的清透，是獬豸纹下最本真的魂：不图镇邪摄魄，只愿蹲下来，把每块腐骨的土翻松，让每朵被邪气压弯的花，重新在应天府的风里，扬起头来，开成最干净的、带着人间烟火的模样。

《锦衣毒焰篇·烧刀子》

第一章：青红诡尸

嘉靖四十二年秋，应天府的桂花香混着秋雨落进后巷。张小帅捏着半块渗了桂花香的茯苓糕，看老王蹲在仵作房门口，浑浊的眼珠盯着门板边缘渗出的水渍——竹床上的尸体被青布裹得严严实实，唯有指尖露在外面，指甲盖泛着诡异的青紫色，像被霜打过的茄子。

“等等。”老王突然凑上来，鼻尖几乎碰到门板，“这死状不对啊，脸色红得跟喝了十斤烧刀子似的，可嘴唇却泛青……啧啧，莫不是中了啥歪门邪道的毒？”

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他这话倒不假。张小帅想起今早接案时的情形：城西酒肆的伙计扛着尸体来衙门，说掌柜的“醉死”在酒窖里，可抬尸时青布滑落半角，他分明看见死者脖颈处缠着圈细如发丝的银线——正是去年锁魂钉案里出现过的“锁魂丝”，线尾系着颗极小的獬豸纹银珠，在秋雨里泛着冷光。

“打开。”他扯了扯腰间的残角腰牌——獬豸纹残角处凝着点桂花香粉，倒像獬豸衔着粒花露，透着股子清润气，“验尸时仔细瞧瞧喉咙，昨儿酒肆伙计说，掌柜的死前喝了三坛‘焰阳烧’——那是用砒霜泡过的烈酒，可若单是砒霜，脸色该泛青，不该红得像火烧。”

青布掀开的刹那，浓烈的酒气混着腐味扑面而来。老王举着灯笼凑近，光焰映着死者涨红的脸——两颊烧得发紫，嘴唇却青得发灰，像被人拿烙铁烫过半边脸，又拿冰水洗了另一半。大牛的鬼头刀戳了戳死者的指尖，指甲盖“啪嗒”掉落，露出底下暗红的肉——不是中毒，倒像被某种热气“蒸”熟了。

“是‘火毒’。”张小帅摸着死者脖颈的锁魂丝，银珠上的獬豸纹竟与他腰牌残角严丝合缝，“当年提刑司有种‘火毒酒’，用砒霜混着獬豸纹铜水熬制，喝下去后，火毒攻脸，毒血攻心，就会成这青红怪状——可铜水秘方，不是随提刑司烧了吗？”

老王从死者袖管里翻出片碎纸，泛黄的宣纸上用朱砂画着朵荼蘼花，花瓣间写着行小字：“焰阳开，毒火来，獬豸血，铸毒胎”——正是前几起案子里反复出现的标记。窗外突然响起炸雷，秋雨顺着瓦当滴在碎纸上，竟让朱砂字透出淡淡的金光，像被某种火气烘着，久久不散。

“去酒肆酒窖。”张小帅扯下腰间残角腰牌，牌面凝着的桂花香粉被雨水冲开，露出底下隐约的“火”字纹，“当年提刑司的铜水窖，怕是就在酒肆底下——这掌柜的，怕是在用獬豸血铸‘火毒酒’，摆‘荼蘼火毒阵’。”

第二章：酒窖铜水

酉时三刻，酒肆的酒窖里，霉味混着浓烈的酒气扑面而来。

张小帅踩着潮湿的青砖往下走，墙缝里嵌着半块獬豸纹残砖——砖面上的鬃毛纹路，与他腰牌残角的磨损痕迹一模一样。老王举着灯笼照亮酒坛，坛口封着的红纸上，竟印着朵小小的荼蘼花，花瓣间用金粉写着“焰阳烧”三字，每个字的笔画里，都掺着极细的银粉。

“头儿您看，”大牛用鬼头刀撬开酒坛，深褐色的酒液里漂着几颗银珠，正是死者脖颈的锁魂丝残件，“这酒里掺了獬豸纹铜水——当年提刑司用铜水熬毒酒，为的是让喝了酒的人‘脸着火，心着毒’，成为他们的‘火毒暗桩’。”

话音未落，酒窖深处突然传来“咕嘟咕嘟”的响声，像有什么东西在煮沸。张小帅的腰牌残角猛地发烫，他看见墙根处的青砖裂开条缝，暗红的铜水正顺着缝隙渗出来，水面上漂着几缕焦发，正是“火毒酒”的引子：“獬豸血需得掺着人发熬煮，才能让铜水‘认主’——这掌柜的，怕是拿自己的头发当了引子。”

“可他为啥这么做？”老王蹲在裂缝旁，指尖蹭过铜水，竟闻到股子淡淡的桂花香——正是张小帅腰间的香粉味，“去年锁魂钉案后，提刑司的余党不是散了吗？难不成还有漏网之鱼？”