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第35章 承上启下（第15页）

“可他为啥这么做？”老王蹲在裂缝旁，指尖蹭过铜水，竟闻到股子淡淡的桂花香——正是张小帅腰间的香粉味，“去年锁魂钉案后，提刑司的余党不是散了吗？难不成还有漏网之鱼？”

裂缝里突然窜出道火舌，酒坛被震得东倒西歪，银珠滚进铜水里，发出“滋滋”的响声。张小帅看见铜水表面映出张扭曲的脸——是酒肆的账房先生，此刻他手里攥着半块獬豸纹铜模，模子上刻着“火毒胎”三字，正是当年提刑司的镇窖之宝。

“张小帅，你终于来了。”账房先生的声音混着铜水的沸腾声，“知道为啥选酒肆吗？当年提刑司的铜水窖，就在这底下，而你的腰牌残角，正是开窖的‘火钥匙’——只要用你的血祭铜水，就能让‘焰阳烧’重现人间！”

第三章：火毒胎生

铜水的热气熏得人睁不开眼，张小帅盯着账房先生手里的铜模——模子的独角残角处，缺的正是他腰牌上的那块纹路，此刻铜模与腰牌残角相触，竟发出清越的“叮”声，像火镰击打火石，溅出细碎的火星。

“当年嘉靖爷烧提刑司，没烧掉‘火毒胎’。”账房先生的脸被火映得通红，嘴唇却青得发紫，正是中了“火毒酒”的征兆，“獬豸血铸铜水，铜水养毒酒，毒酒喂活人——这就是‘荼蘼火毒阵’的秘诀，而你，就是阵眼的‘火引子’。”

老王突然想起死者袖管的碎纸：“焰阳开，毒火来，獬豸血，铸毒胎——你拿锦衣卫的血养毒，不怕遭报应？”

“报应？”账房先生狂笑，铜水溅在他袖口，竟烧出个獬豸纹形状的洞，“当年提刑司用獬豸纹镇毒，是为了让犯人怕官威，可你们呢？穿补丁服，蹲街角啃窝头，让獬豸纹蒙了尘——现在我要让它重新‘火’起来，让所有人知道，獬豸纹不是补丁，是火！”

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话音未落，铜水突然沸腾着涌过来，银珠在水面上跳成火链，竟组成朵巨大的荼蘼花。张小帅的腰牌残角被热气烘得发烫，他忽然想起小禾说的“獬豸食腐，亦防火”——獬豸本就司火，能辨善恶之火，而他的残角腰牌，此刻竟成了“火毒”的镜子。

“老王，泼桂花蜜！”他扯开衣襟，露出里面缝着的桂花内衬——那是老王婆娘用应天府的桂花蜜浆过的，此刻蜜香混着桂花香，竟让铜水的火气弱了几分，“大牛，砍断铜模！”

桂花蜜泼进铜水，发出“噗噗”的响声，荼蘼花的花瓣一片片凋落，露出底下藏着的“悔”字——那是当年提刑司匠人偷偷刻在铜模里的，每个字里，都浸着被火毒灼伤的良心。铜模断开的刹那，账房先生手中的“火毒酒”坛炸裂，酒液混着铜水落在地上，竟浇灭了四处蔓延的火舌，露出砖缝里刻着的旧字：“火毒非火，是心焚；荼蘼非焰，是邪燃”——原来真正的“火毒”，从来不在铜水里，在人心的贪念焚起的邪火里。

第四章：残角灭火

黎明的第一缕阳光漫进酒窖时，铜水已凝成暗红的硬块。

张小帅摸着腰间的残角腰牌，青铜表面凝着层薄霜，残角处的“火纹”却渐渐清晰——那不是人为的刻痕，是岁月与火光磨出的自然凹痕，像獬豸低下的独角，专为压灭人间的邪火。小禾抱着药箱走过来，往他掌心塞了颗蜜丸：“败火毒的，里面加了桂花……账房先生说，獬豸防火，却不避火，就像您的腰牌，残了角，却没残了胆。”

老王蹲在铜模碎块旁，捡起半片荼蘼花瓣——花瓣根部的火痕已褪，露出底下淡淡的白色，像片被雨水浇灭的纸灰：“头儿，账房先生说的‘火钥匙’，其实是‘火警钟’——提刑司的错，错在把官威当邪火，忘了獬豸的角，从来是为辨火，不是为纵火。”

大牛擦着鬼头刀，刀把上的桂花绳滴着露水，绳头系着的红玛瑙珠子，在晨光里闪着光：“难怪掌柜的死在酒窖——火毒阵的‘火’，本就是人心的邪焰，藏在最炽热的地方，却偏要装成獬豸的威。”

张小帅望着应天府的街巷，桂花香混着晨雾飘进后巷，落在酒肆的青石板上——那里新开了家桂花酿铺，老板正是小禾的爹，酒旗上写着“獬豸酿，火毒散”。他忽然想起账房先生铜模里的“悔”字：“火毒非火，是心焚”——原来真正的“灭火”，从来不在铜水熄灭时，在人心的贪念冷却时。

“回衙吧。”他扯了扯袖口的桂花内衬，补丁在晨风中晃了晃，“告诉李典史，酒肆的‘火毒窖’该填了——咱们锦衣卫的腰牌，哪怕残了角，也得让它底下的火，是辨善恶的火，不是焚人心的火。”

终章：残角镇焰